Tüüpiline värvus kollakast oliivpruunini, kuid võib olla pruunid või tumepruunid.
Kõht tavaliselt kollakas.
Tavaliselt kaela ümber tumedama vöödiga.
Täiskasvanute keskmine pikkus 1,5 kuni 2 meetrit, kuid võib olla 3 meetri pikkune.
Keha on silindriline ja tugev, pika sabaga.
Isane madu on emasest suurem.
Sageli aetakse segamini Egiptuse kobraga (Naja haje).
Ussimürk
Väga mürgine. Neurotoksiline - ründab kesknärvisüsteemi.
Elutsükkel
Ovipaarne madu; emane muneb 8 kuni 20 muna.
Inkubatsiooniperiood on 65 kuni 90 päeva.
Vastkoorunud madu 20 kuni 35 cm pikkune.
Vastkoorunud madu ajab nahka 7 kuni 12 päeva pärast.
Vastkoorunud madu toitub pärast oma esimest kestumist.
Eluviis
'Lemmikkodu' on termiidipesad, kuid võib leida ka vihmavaeses või niiskes savannis.
Tegutseb öösiti; toitub varaõhtust alates - sageli leidub kodulindude aedikutes.
Loomult ei ole agressiivne ja peesitavad päikese käes oma pesa läheduses, et vajadusel 'kiiresti põgeneda'.
Üldjuhul ründab üksnes nurkaaetuna või provotseerimisel.
Toitub kahepaiksetest, närilistest, lindudest, nende munadest, sisalikest ja teistest madudest - eelkõige lärmakast aafrikarästikust, (Bitris arietans).